Les bains publics Müllersches Volksbad sont à la fois une piscine couverte et une attraction touristique. Ce joyau de l’Art nouveau est situé à proximité immédiate du musée Deutsches Museum et du centre culturel le Gasteig, tout au bord de l’Isar.
Le Müllersches Volksbad ouvrit ses portes en 1901 et fut la première piscine couverte publique. L’architecte Carl Hocheder conçut d’impressionnants bains Art nouveau dans un style Néo baroque. Au tournant du siècle, cette piscine compta parmi les plus modernes et les plus grandes au monde. L’inspiration pour ces bains fut les hammams orientaux et les thermes romains. Les éléments décoratifs baroques, tels que les larges escaliers, les peintures murales, le stuc et les statues de bronze font de la baignade et du sauna une expérience stylée et sensuelle.
Malgré les équipements luxueux, ce n’étaient pas, il y a un siècle, les dix mille membres de la classe sociale la plus aisée qui s’y rencontraient pour la baignade, bien au contraire : la piscine porte le nom de son fondateur Karl Müller. L’ingénieur avait offert à la ville de Munich cet édifice avec l’obligation d’en faire un bain populaire.
Les deux bassins qui s’y trouvent étaient à l’époque strictement séparés en piscines pour femmes et pour hommes. De nos jours, les visiteurs peuvent bien entendu choisir le bassin où ils souhaitent nager. L’ancien bassin pour femmes est un peu plus petit, plus chaud et permet de nager en toute tranquillité. Le bassin, anciennement dédié aux hommes et dont la température est plus fraîche, invite à y faire des longueurs ou à participer à l’un des cours de sport nautique.
De nombreux Munichois apprécient le Müllersches Volksbad notamment pour son espace sauna extraordinaire : dès le début, il y avait un bain de sudation romano irlandais avec des pièces à air chaud de différentes températures (40, 60, 80° C), dans lequel le corps se réchauffait lentement. À côté de cette ancienne culture de la sudation, le Volksbad offre également un sauna finlandais avec des infusions chaque heure et un bain de vapeur.
Celui ou celle qui après son bain a faim ou soif, peut se restaurer au café-restaurant du Müllersches Volksbad, lui aussi dans le style Art nouveau.
