L’8 luglio, dopo oltre cinque anni, riaprirà la prima parte del Deutsches Museum sull’Isola dei Musei, a seguito della più grande ristrutturazione nella storia quasi centenaria dell’edificio. Diciannove esposizioni completamente nuove attendono il pubblico, che potrà scoprire i capolavori della scienza e della tecnologia, dalla fisica atomica alla robotica. La nostra autrice ha esplorato il nuovo Deutsches Museum per voi.
Quando Ferdinand von Miller inaugurò il Deutsches Museum, il 7 maggio 1925, si prestava molta attenzione a seguire il percorso prescritto attraverso le sezioni. Oggi si è liberi di immergersi nel mondo della scienza e della tecnologia, passando da una sezione all’altra a piacere. C’è una quantità enorme di cose da sperimentare, imparare e provare in prima persona. Ho scelto cinque sezioni per la mia prima visita dopo la riapertura, e vi ho trascorso tre ore istruttive e piacevoli.
La differenza c’è tra la chimica e la fisica? Spesso mi dicevano: “quando senti un odore nauseabondo e un’esplosione, allora è chimica”. A scuola non riuscivo a capire bene né l’una né l’altra. L’unica cosa che ricordo è la pelliccia di gatto impolverata su cui veniva strofinata un’asta metallica fino a farla scintillare. Mi rammarico di non aver avuto una mentalità più aperta all’epoca, ma la mia visita al Deutsches Museum dimostra che non è mai troppo tardi per appassionarsi a un argomento. Le vetrine con le spiegazioni formulate in un linguaggio molto chiaro invitano i visitatori a entrare nel mondo della scienza.
La chimica si basa sugli atomi, i suoi mattoncini da costruzione – si legge – e il loro schema è fondamentale per le proprietà di una sostanza. L’idrogeno rende i capelli biondi, l’acqua no: entrambi sono composti da atomi di idrogeno e ossigeno, ma in proporzioni diverse. Così è davvero comprensibile. Trovo i mattoncini della chimica, tra cui l’idrogeno e l’ossigeno, proprio accanto, sulla tavola periodica illuminata.
Quando senti un odore nauseabondo e un’esplosione, allora è chimica!
Nel laboratorio per i visitatori, insieme ad altri profani, ho assistito a un piccolo miracolo: una miscela di due sali viene accesa con l’aiuto di un cubetto di ghiaccio fino a formare una fiamma sottile e verdastra.
La chimica dà forma alla nostra vita quotidiana. Le mie scarpe da jogging, ad esempio, devono il loro sostegno duraturo e la loro buona ammortizzazione all’uso di sofisticati composti sintetici. La mostra spiega come le scoperte in campo chimico vengano utilizzate nell’alimentazione, nell’industria e nell’edilizia, senza tralasciare gli aspetti negativi, come l’inquinamento dell’ambiente causato dai rifiuti di plastica.
Il reperto più spettacolare? Per me è stato un semplice tavolo di legno con sopra gli apparecchi che hanno cambiato per sempre il mondo. Proprio su questo tavolo, il 19 dicembre 1938, il team guidato da Otto Hahn e Lise Meitner scoprì con sorpresa di aver scisso un atomo, cosa che ritenevano impossibile visto lo stato delle conoscenze dell’epoca.
Nella sezione degli strumenti musicali viene mostrato il funzionamento di un organo costruito appositamente per il Deutsches Museum. All’inizio, la marcia “Pomp and Circumstance” di Edward Elgar sembra suonata da un pianoforte, poi lo strumento ruggisce violentemente aprendo i registri. Mi sono commossa, mi sono venute le lacrime agli occhi, e non me lo aspettavo in un contesto del genere. Due volte al giorno si tengono delle visite guidate durante le quali vengono suonati gli strumenti. I campioni sonori di 40 dei 250 oggetti esposti possono essere ascoltati anche attraverso la guida digitale o l’app gratuita del Deutsches Museum.
Il museo possiede anche un precursore del sintetizzatore, il cosiddetto trautonium, con cui Oskar Sala produsse i richiami e gli altri inquietanti effetti sonori per il film horror di Hitchcock “Gli uccelli”.
Il Deutsches Museum possiede strumenti musicali unici del XVI secolo e anche il leggendario esemplare di sintetizzatore “Moog IIIp” della fine degli anni Sessanta, con il quale i Beatles registrarono l’album “Abbey Road”. Poco dopo, Giorgio Moroder lo acquistò e vi registrò la celebre hit “I feel love” con Donna Summer nel suo studio, il Musicland di Monaco. Il museo possiede anche un precursore del sintetizzatore, il cosiddetto trautonium, con cui Oskar Sala produsse i richiami e altri inquietanti effetti sonori per il film horror di Hitchcock “Gli uccelli”. Un totale di circa 250 oggetti esposti raccontano la storia degli strumenti musicali dal Rinascimento ai giorni nostri. Infine, ho dato un’occhiata al deposito, dove ci si può fare un’idea del lavoro dietro le quinte.
Indovinello. Brilla e luccica e cresce fin sopra le nostre teste. Cos’è? La soluzione all’enigma è la scultura fatta di rifiuti nel reparto di elettronica. Dal pavimento al soffitto, tutti gli scarti dei nostri tempi in rapida evoluzione turbinano come un tornado. Ciò che era di gran moda un momento fa, domani sarà obsoleto: cellulari, il buon vecchio Walkman, console di videogiochi, rasoi, calcolatrici, stampanti, schermi e – oh! – c’è anche il coloratissimo mangianastri di mia figlia appeso lassù! Faccio parte del regno del male!
Indovinello. Brilla e luccica e cresce fin sopra le nostre teste. Cos’è?
La coscienza sporca della nostra società usa e getta è interrotta da qualche slancio sentimentale e anche dal rammarico per essermi sbarazzata in modo così sconsiderato del computer Apple su cui ho scritto la mia tesi di laurea trent’anni fa. Oggi è esposto, tra l’altro, anche nella Neue Sammlung - The Design Museum della Pinakothek der Moderne. Qui al Deutsches Museum è possibile ammirare l’Apple-I, il computer che Steve Jobs e Steve Wozniak hanno costruito nel garage dei genitori e che ha gettato le basi per il gruppo Apple, un gigante da miliardi di dollari.
La sezione Riciclaggio della sezione mostra cosa succede al resto della gigantesca massa di attrezzature che non è riuscita a entrare nella scultura. Nel complesso viene illustrato lo sviluppo delle tecnologie elettroniche negli ultimi cento anni e il modo in cui ha influenzato la nostra società: dall’interruttore della luce al pacemaker, dallo smartphone all’automobile alla centrale elettrica.
Il viaggio attraverso il corpo umano inizia con una grande testa calpestabile, attorno alla quale sono raggruppate le isole tematiche su occhi, orecchie e denti. Il tour prosegue con un cuore su trampoli, dove si apprendono informazioni interessanti sul sistema cardiovascolare, fino agli arti e alle articolazioni. Sono entusiasta: qui, come nelle altre esposizioni, dopo la ristrutturazione e la ricostruzione tutto è all’insegna della chiarezza. La disposizione, gli oggetti esposti, i pannelli esplicativi e i tavoli multimediali, tutto è invitante, autoesplicativo e mai eccessivo. Per i piccoli visitatori c’è la civetta Milla, che li guida attraverso la mostra in un percorso speciale per bambini.
Il tema di questa esposizione dovrebbe essere di grande interesse per la maggior parte del pubblico. Qui vengono illustrati i metodi e gli strumenti che la farmacia e la tecnologia medica hanno messo a punto dalla metà del XIX secolo per curare le persone e mantenerle il più possibile in salute. L’incubatrice per batteri dell’ospedale Charité di Berlino, con cui nel 1881 Robert Koch scoprì l’agente patogeno della tubercolosi, è oggetto della mostra tanto quanto la minuscola fiala contenente il primo vaccino a base di mRNA contro il coronavirus, che ha impresso una svolta decisiva alla recente pandemia. Lo stato dell’arte e l’innovazione tecnica sono un altro punto di forza della tecnologia medica: lo si vede, ad esempio, in un robot in grado di inserire stent in un essere umano per dilatare i vasi sanguigni del cuore. È il robot a operare, il personale medico guida la procedura solo dallo schermo.
Signori! Questo non è un imbroglio!
In molte sezioni è possibile calarsi nei panni di dottori e dottoresse. In una prova di forza, simile a quelle del lunapark, mi stupisco di quanto sia difficile estrarre un dente, tanto è saldamente ancorato alla mascella. Un altro dispositivo mi permette di osservare da vicino il neo sul dorso della mano e trovo particolarmente originale la postazione in cui posso provare virtualmente un paio di occhiali degli anni Sessanta. Mi stanno alla grande!
L’esposizione documenta anche la prima operazione in anestesia, eseguita su un paziente dal chirurgo inglese John Collins Warren nel 1846. “Signori! Questo non è un imbroglio”, avrebbe annunciato al pubblico di esperti presenti, dopo che l’etere aveva sortito l’effetto desiderato. Una vera benedizione per l’umanità!
I bisonti che i nostri antenati dipingevano sulle pareti delle caverne, la stampa tipografica di Gutenberg e gli emoji: sono tutti espressione dell’esigenza umana di scambiare informazioni. Affinché questo tipo di comunicazione funzioni, deve esserci un accordo sul significato delle immagini, dei segni o delle scritte. L’esposizione “Bild Schrift Codes” (Immagine, scrittura, codici) mostra e spiega i diversi segni e mezzi di comunicazione che l’uomo ha utilizzato per trasmettere messaggi dalle origini ai giorni nostri e ripercorre gli sconvolgimenti storici correlati. Uno dei punti focali sono le macchine da stampa dalla metà del XIX secolo alla “Planeta” del 1925, la cui velocità può essere osservata in dimostrazioni che hanno luogo periodicamente al museo.
I bisonti che i nostri antenati dipingevano sulle pareti delle caverne, la stampa tipografica di Gutenberg e gli emoji: sono tutti espressione dell’esigenza umana di scambiare informazioni.
In questo momento stiamo utilizzando principalmente Whatsapp e simili. Trovo meraviglioso che ci si metta d’accordo per iscritto, prima di telefonare. Ma perché gli adolescenti (e non solo) passano intere giornate a decifrare il senso dietro un messaggio criptico di Whatsapp invece di attivare la funzione di chiamata e parlare chiaro e tondo?
Le tecniche di cifratura e crittografia dall’antichità ai giorni nostri sono un altro tema importante dell’esposizione e molti oggetti hanno una storia emozionante da raccontare. Ad esempio, quella che a prima vista sembra una macchina da scrivere arrugginita è la rarissima “Schlüsselgerät 41” della Seconda Guerra Mondiale. È stata trovata dai cacciatori di tesori con i loro metal detector nei boschi di Aying, vicino a Monaco di Baviera, ed è stata utilizzata per trasmettere segretamente informazioni di rilevanza militare. L’intera storia del reperto, il mistero che avvolge la sua funzione e il contesto storico sono presentati in forma multimediale.
E questo mi porta quasi alla fine del mio piccolo tour individuale del nuovo Deutsches Museum, durante il quale ho esplorato solo un quarto delle nuove esposizioni. La mia visita si conclude con il proposito di tornare presto per vedere il resto. Per riassumere il mio entusiasmo, posso assicurarvi che, in tutti i dettagli delle esposizioni nel nuovo Deutsches Museum, si percepisce quanto i curatori tengano a risvegliare la gioia e una comprensione più profonda del mondo della scienza e della tecnologia. E ci sono riusciti.
E non è tutto. Con la München Card o il München City Pass potete risparmiare sull’ingresso e, se lo desiderate, il biglietto per il trasporto pubblico è incluso.
